Il s'agit des fruits du chardon- marie ( silybum mariamum).
Le chardon-marie est une plante annuelle ou hivernante présentant une haute tige rameuse portant des feuilles sessiles, alternes, tachetées et piquantes. Aux sommets des rameaux, on trouve les capitules solitaires de fleurs violacées. les fruits sont des akènes plumeux.
Il est originaire des régions méditéranéennes et est souvent semé dans les jardins à titre ornemental ou médicinal. Dès l'antiquité on l'utilisait sous forme de décoction des akènes pour soigner le foie et la vésicule biliaire.
