Les Eucréodontes de l'Eocène ont donné naissance aux Miacidès et aux Viverravidés. Ces derniers étant à l'origine de deux familles:
- les Machairodontinae . 
Cette famille s'est éteinte au Pléistocène. Elle comprend notamment des animaux dont la canine supérieure a
un développement considérable tandis que la canine inférieure
s'atrophie. Parmi eux , on trouve le Smilodon Californicus ou tigre
à dentes en forme de sabre
.- les Félinés.
Cette famille a donné naissance aux félins actuels. Des fossiles intermédiaires ont été retrouvés, notamment le Nimvarus de l'oligocène et le Pseudaelurus du miocène. Le genre Felis est apparu au pléistocène.
a) La domestication
Les égyptiens seraient les premiers a avoir domestiqué le chat. Des représentation datée de 2600 ans avant J.C. ont été retrouvées. Leur utilité comme destructeurs des rongeurs qui abondaient dans les greniers à blé était incontestés à tel point que ces animaux étaient considérés comme sacrés. En tuer un, même accidentellement, était un crime passible de la peine capitale. A leur mort, ils étaient souvent momifiés.
Plus tard le chat a été déifié et a pris le nom de Bastet, fille de Râ, déesse de la santé et de la fécondité.La pénétration du chat en Europé s'est faite bien des siècles plus tard. Il est admit que cette introduction s'est faite vers le Xième siècle par l'intermédiaire des croisés à leur retour d'orient.
La chat à tour à tour été considéré comme un animal utile, sacré et comme un animal maudit. A certaines époques il était assimilé au diable et figurait dans la panoplie des sorcières.La souche sauvage des chats est le chat ganté d'Afrique du Nord ( Felis Lybica).
La domestication du chat présente la particularité d'avoir moins modifié le génotype que dans les autres espèces. Les civilisations ayant socialisé le chat n'ont pas pratiqué la sélection pour des raisons morales. Les civilisations ayant utilisé le chat pour lutter contre les rongeurs se préoccupèrent de le faire reproduire en fonction de l'importance des populations de rats ou de souris et les civilisations qui ont banni le chat ont chercher à les exterminer. On se trouve donc en présence d'un animal domestique sans grand polymorphisme et avec peu de variétés ethniques.
b) Felins sauvages
Les espèces sauvages sont réparties en :
- Félidés: munis de griffes entièrement rétractile ( Lion, tigre, leopard, puma, ocelot,serval, jaguar, caracal, chat sauvage ( felis sylvestris), chat domestique ( felis catus).
- Acinonychidés: munis de griffes peu ou pas rétractiles ( guépard).
Le chat domestique a une capacité importante à retourner à l'état sauvage. Comparativement au chien, il est moins socialisé et moins dépendant de l'homme. Il chasse en solitaire et donc, si des proies suffisantes existent, il peut assurer lui-même sa subsistance.