a) Généralités:
- Pas de signe évident d'une exposition à un poison.
- Les effets d'un poison ne sont pas les mêmes pour toutes les espèces.
b) Procédure clinique pour établir un diagnostic:
Établir un bon dossier médical. Les cinq étapes:
1.ère Histoire du cas;
évidence circonstancielle: -Risques toxicologiques naturels, Métaux lourds, plantes toxiques. Risques toxicologiques d'origine humaine: Contamination industrielle, Herbicides et pesticides, produits d'utilisation courante, Médicaments, Les aliments et l'eau
2.ième Examen clinique de l'animal ou des animaux.
- La procédure de l'examen clinique est identique à celle des autres types de maladies.
- L'évolution d'une intoxication aigu: Signes cliniques très évidents et l'évolution rapide vers la mort.
- Système nerveux ( excitation, paralysie).
- Système digestif: Diarrhée, vomissement.
- Hépatotoxicité: ictère. -Néphotoxicité: Coloration anormale de l'urine.
- Sang: Hypoxémie, hémolyse, coagulopathie, hypocalcémie ; coloration de l'hémoglobine.
- Système respiratoire: -Système cardio-vasculaire:
3.ième Examen post mortem:
Évidence pathologique, Selon la procédure normale.
- Examen de l'estomac et de son contenu. Prélèvement de tissu pour l'histopathologie et pour les analyses chimiques.
- Indications générales: Nature du prélèvement, Le conditionnement des prélèvements, Fiche de commémoratifs, Envoi des échantillons
- Prélèvements complémentaires; Échantillons d'aliments, Tissus pour examen histologique,
- Prélèvements particuliers: Plantes pour identification; Recherche de mycotoxines; Échantillons d'eau.
- Avec suite judiciaire probable.
4.ième Évidence analytique.
Le diagnostic final est basé sur la détection d'une teneur significative de l'agent toxique dans les tissus de l'organisme animal.
5.ième Évidence expérimentale:
Reproduire la maladie avec le matériel échantillonné. (Un aliment ou de l'eau)
c) Les prélèvements en toxicologie vétérinaire. (Indications générales).
- Nature du prélèvement:
Lorsque le toxique est connu se reporter à la fiche toxicologique correspondante. Lorsque le toxique est inconnu:
- Pour les grands animaux:
Animal vivant: Vomissures, sang (20à 30 ml sur tubes héparinés), urine, éventuellement des phanères (20 à 30 g).
Animal mort: Prélèvements obligatoires: foie(100 à 250 g); contenu stomacal ou ruminal (0,5 à 1 kg); rein (généralement un rein entier); graisse, périrénale par exemple (100 g); sang (caillot cardiaque agonique).
Prélèvements éventuels: urine (si possible, car souvent absente par relâchement des sphincters avant la mort), encéphale (partie ou totalité), phanères (20 à 30 g).
- Petits animaux:
Cadavre entier, sauf dans quelques cas bien précis, le contenu intestinal est inutile; pour les petits animaux (poissons, gibiers à plumes, lapins etc...) les intoxications touchent souvent plusieurs animaux. Il est conseillé d'autopsier immédiatement un ou plusieurs sujets, de noter les observations et lésions rencontrées et d'envoyer au laboratoire un ou plusieurs cadavres entiers:
Lorsqu'il s'agit d'animaux de très petite taille (canari, ...) ou de poissons, il est nécessaire d'expédier, lorsque cela est possible, le maximum de sujets.
- Le conditionnement des prélèvements:
Les échantillons doivent être placés dans des poches ou flacons plastiques (de préférence de qualité alimentaire); le sac plastique poubelle, le gant de fouille sont déconseillés (non étanchéité, fragilité,...)
- Si plusieurs prélèvement sont effectués: mettre obligatoirement chaque prélèvement dans un emballage différent.
- Ne rien ajouter: pas d'antiseptiques, pas de conservateurs, pas de fixateurs.
- Ne pas placer au contact direct de l'échantillon des matières absorbantes (coton hydrophile, gaze, tissus, papier,...) qui dessèchent totalement les prélèvements.
- Fermer le sachet ou le flacon hermétiquement.
- Identifier clairement chaque poche ou flacon à l'extérieur (à l'aide d'étiquette, de stylo feutre indélébile).
Notes:
- Le flacon de verre peut être utilisé, mais il nécessite un emballage protecteur important et efficace.
- Les flacons vides de médicaments (ou autres produits) sont à proscrire totalement.
- Ne pas remplir totalement les récipients (attention aux fermentations en particuliers avec les contenus du rumen ou de l'estomac).
- Fiche de commémoratifs
Obligatoire et fondamentale pour le travail du laboratoire d'analyse: 1- noms et adresses complètes du vétérinaire et du propriétaire de l'animal; 2- Identification de l'animal (espèce, race, sexe, âge); 3- nombre d'animaux atteints et morts, nature des prélèvements; 4- Dates de l'apparition des symptômes, de la mort éventuelle; 5- Description des symptômes (et lésions) constatés, et toute indication susceptible d'orienter la recherche du ou des toxiques responsables.
Tous ces points ne sont pas forcément disponibles et portés à la connaissance du praticien. Parfois, même, ce dernier n'a pas (ou que très peu) de renseignements: découverte de cadavre d'animaux (gibier). On peut cependant avoir la possibilité d'indiquer le lieu, la nature des cultures voisines, les éventuels traitements phytosanitaires, ...L'expérience montre qu'une fiche de commémoratifs établie avec soin permet dans de nombreux cas de guider et d'orienter efficacement le travail du laboratoire et, par là même, de conduire au résultat analytique recherché.
- Envoi des échantillons
Placer les échantillons dans une boîte en polystyrène (ou à défaut une boîte en carton rigide). Le polystyrène est un bon isolant thermique, mais sa fragilité implique une protection en carton du colis. Entourer les échantillons de substances absorbantes (sciure, papier journal, ..) en quantité suffisante. Ajouter si nécessaire une réserve de froid (type camping) ou à défaut des sachets étanches remplis d'eau et préalablement congelés. Placer à l'extérieur du colis, sous l'emballage extérieur ou dans une enveloppe collée sur le paquet, la fiche commémoratifs. Expédition par la poste "en urgence" ou "par porteur spécial". Ne pas expédier la veille (voir l'avant-veille) d'un week-end ou d'un jour férié. Dans ce cas, placer en attente au congélateur et expédier obligatoirement avec une réserve de froid et un emballage isolant thermique, de façon à éviter la décongélation pendant le transport.
- Prélèvements complémentaires:
Échantillons d'aliments: Aliments secs (granulés, poudres,...): 1 kg environ.
Aliments frais (herbe, fourrage, ...): 2 Kg environ. Attention, les végétaux frais moisissent et se putréfient rapidement dans un emballage plastique étanche; les mettre dans un sachet de papier ordinaire.
Échantillons pour examen histologique: Réalisés sur des tissus et organes très frais. Placer les échantillons dans un liquide de fixation: par exemple formol à 10 % (un volume de la solution du commerce pour neuf volumes d'eau); ou mieux, eau physiologique formolée: 100 ml de formol de commerce, 900 ml d'eau distillée, 8,5 g de NaCL. Utiliser 20 volumes de fixateur pour un volume d'échantillon. Utiliser un flacon sans col ou à col large pour le prélèvement un fois fixé puisse être facilement extrait. Ne jamais fixer un prélèvement congelé. Emballage expédition selon les mêmes modalités qu'en toxicologie. Mettre cependant une quantité d'absorbant en rapport avec le volume du fixateur.
- Prélèvements particuliers
Échantillons de plantes pour identification: Plante fraîche: Récolte: - plante entière pour les petits sujets, - rameau feuillé avec inflorescence pour les grandes plantes et les arbres. Vous étalez la plante (et surtout les feuilles) sur du papier journal, séparer chaque échantillon; - mettre l'ensemble entre deux plaques de carton rigide, réunies par du scotch; - si organe volumineux (racines, fruits,...) ne pas les écraser, les mettre dans un sachet plastique puis dans un emballage carton.
Plante sèche: Prélever dans plusieurs bottes une poignée en prenant soin de ne pas casser les rameaux, ni de détacher les feuilles. Mettre dans une boîte en carton rigide. et joindre les renseignements suivants: lieu et date de la récolte,- condition de la récolte, - répartition de la plante, - symptômes et lésions, - traitements phytosanitaires éventuellement effectués. En effet, certains d'entre eux augmentent l'appétence de certaines plantes toxiques.
Échantillons pour examen mycologique et recherche de mycotoxines: Aliments: 0,5 Kg. de foin: - prendre une tranche intérieure;- dans les grosses balles rondes, prendre une partie externe, une en zone centrale et une zone moyenne (50 cm du bord externe). Pour les ensilages: prélever les parties moisies, noter l'emplacement dans le silo, leur couleur, leur importance.
Échantillon dans les cas de pollutions des eaux avec mortalité de poissons: Prélèvement d'eau : Choix des points de prélèvement: Dans un cours d'eau:- 50m en amont du point d'accident (départ de la mortalité);- au point de mortalité: dans l'effluent suspect, dans le cours d'eau, au point déversement de l'effluent. - 50 m en aval de l'accident. Les prélèvements se font mieux au milieu du courant à mi-profondeur. Parfois nécessité de prélèvements de surface (hydrocarbures) ou de fond, vase, sédiments (produits lourds). Dans un plan d'eau: - Prélever aux points de mortalité et de rejets suspects ainsi qu'à un endroit éloigné. - Volume: chaque prélèvement d'eau (au minimum 2 l), de vase (1l), en bouteilles ou en flacons de verre ou de plastique, à goulot large pour permettre un prélèvement rapide et non sélectif. - Identification: Chaque échantillon doit être identifié avec précision, quant au lieu, à l'heure du prélèvement,.. Note: pour analyse bactériologique sur l'eau, utiliser obligatoirement des flacons stériles.
Prélèvements de poissons: Deux points importants: - nécessité d'avoir des poissons frais (à leur arrivée au laboratoire),- 2 à 3 kg minimum (poissons de grande taille de préférence),- Placer les poissons dans des sachets plastiques,- même conditionnement que les autres prélèvements mais avec réserve de froid obligatoire.
Fiche de commémoratifs très précise: Enquête sur le terrain indispensable. - Renseignements concernant: - le cours d'eau (largeur, courant, etc..) - la mortalité (espèces touchées, ..) en précisant si les invertébrés et les végétaux sont atteints. - l'effluent suspect (type d'industries, etc..) - Faire un croquis des lieux.
Prélèvements concernant le dopage de cheval et visite d'achat: Faire une prélèvement de sang: 3 tubes de 10 ml sur tubes héparinés sous vide (si contre-expertise probable ajouter 2 tubes complémentaires), ne jamais congeler, conserver à +4 C avant l'envoi. Si besoin: prélèvement d'urine, uniquement de miction naturelle (diurétiques à proscrire), 50 ml (si contre-expertise possible, ajouter 50 ml), ne pas ajouter de conservateurs, conserver à + 4 C avant l'envoi; Même conditionnement et mêmes modalités pour envoi que pour les autres prélèvements.
Prélèvements effectués dans le cas où une suite judiciaire est probable: Lors de mortalité importante, mettant en cause par exemple une pollution industrielle, un aliment médicamenteux, etc... enfin dans tout accident, avec ou sans mortalité animale, pour lequel le contexte laisse présager une issue devant les tribunaux, ou même tut simplement faisant intervenir d'éventuels règlements par des compagnies d'assurances, il est impératif que le praticien garde en mémoire un certain nombre de points importants, et respecte certaines règles:
1- 'il y a mortalité, il faut faire des autopsies détaillées; ceci est une évidence, encore faut-il le répéter. Assister à l'autopsie au clos d'équarrissage, et en cas d'impossibilité, s'arranger pour qu'un confrère le fasse à sa place.
2- En cas d'intoxication présumée, sans que le toxique soit connu avec précision, faire le maximum de prélèvements (si besoin sur plusieurs animaux); nature des prélèvement voir ci-avant.
3- Faire en sorte que ces prélèvements soient faits correctement, en quantité suffisante, conditionnés et expédiés selon les normes.
4- Faire une enquête précise sur le terrain. Prendre son temps et faire ce travail le plus correctement et le plus complètement possible. Tout manquement sur ces quatre points peut engager directement la responsabilité du praticien.
Par ailleurs il convient d'insister sur quelques cas particuliers: Lors d'accidents importants (avec mortalité) provoqués par des aliments (ou aliments médicamenteux) il est nécessaire de veiller: - à ce que le fabricant ne vienne pas récupérer la totalité de l'aliment, - à ce que des prélèvements de sacs intacts (lorsque cela est possible) soient effectués sous contrôle d'huissier de justice (ce même huissier pouvant faire un constat de l'état des sacs, de l'aliment, etc...). Lors d'accidents provoqués par des médicaments, faire en sorte que le flacon incriminé soit prélevé pour analyse, de même qu'un flacon intact du même lot (il en est de même pour les produits phytosanitaires).
EN RÉSUMÉ:
Se rappeler qu'un laboratoire ne peut travailler correctement que s'il reçoit de bons prélèvements, en bon état, en quantité suffisante et accompagnés d'une fiche de renseignements précise et complète.